Qué significa tu IMC
Un resultado de IMC es un solo número, pero lo que te dice depende de tu edad, tu origen y tu complexión. Esta guía explica las categorías, por qué distintos países usan límites diferentes, cuándo el IMC engaña y qué conviene medir además.
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Qué mide el IMC
El IMC compara tu peso con tu altura. Se diseñó para estudiar poblaciones y funciona bien para detectar un mayor riesgo de problemas de salud relacionados con el peso en grupos grandes. Para una persona concreta es un punto de partida para hablar con un profesional, no un veredicto.
Por qué los países usan límites distintos
Las categorías de la OMS (peso saludable de 18,5 a 24,9) se usan en casi todo el mundo. En 2004 una consulta de expertos de la OMS concluyó que muchas poblaciones asiáticas tienen más riesgo con un IMC más bajo y propuso puntos de acción de 23 y 27,5. En el Reino Unido, NICE aplica ahora esos límites a personas de origen surasiático, chino, de otros países de Asia, de Oriente Medio, africano negro o afrocaribeño.
Algunos países tienen sus propias normas. La sociedad japonesa de obesidad considera obesidad un IMC de 25 o más, en cuatro grados. La norma sanitaria china WS/T 428-2013 usa 24 para el sobrepeso y 28 para la obesidad.
Cuándo el IMC puede engañar
- Los deportistas de fuerza y las personas con trabajos físicos suelen tener un IMC alto porque el músculo pesa.
- Las personas mayores pueden tener un IMC normal con poco músculo y más grasa.
- El IMC no dice dónde está la grasa. La grasa en la cintura se asocia a más riesgo.
- El IMC no se aplica durante el embarazo ni en niños, que se comparan con tablas de crecimiento.
Medidas que aportan información útil
La relación cintura-altura es sencilla y solo necesita una cinta métrica. En adultos, una relación por debajo de 0,5 se considera saludable. La tensión arterial, la glucosa y el colesterol, medidos por un profesional, muestran cómo afecta realmente tu peso a tu salud.
| Medida | Cómo obtenerla | Qué aporta |
|---|---|---|
| Relación cintura-altura | Cintura ÷ altura | Grasa abdominal, ligada al riesgo cardiaco y metabólico |
| Perímetro de cintura | Cinta métrica | Un control rápido de la grasa central |
| Porcentaje de grasa corporal | Escáner o báscula especial | Separa la grasa del músculo |
| Análisis de sangre y tensión arterial | Médico o farmacia | Los efectos directos en la salud |
Qué hacer con tu resultado
- Si tu IMC está en el rango saludable y tu cintura mide menos de la mitad de tu altura, mantén tus hábitos actuales.
- Si tu IMC está por encima o por debajo del rango saludable, úsalo como motivo para revisar otras medidas, no como juicio definitivo.
- Habla con tu médico antes de empezar una dieta o un plan de ejercicio, sobre todo si tienes una enfermedad, estás embarazada o tienes más de 65 años.
- Cambia poco a poco. Los cambios pequeños y duraderos en la alimentación, la actividad y el sueño importan más que alcanzar una cifra rápido.